Les moulins à papier d'Ambert . Henri Pourrat

Illustration François Angeli . Toucher Terre

Quelle histoire plus parlante que celle des quelques moulins à papier qui tournent encore dans les vallées d'Ambert. 

Ce sont de singulières bâtisses, calées sur leurs contreforts de granit, contre la mugissante chute d'eau, et couronnées à claire-voie d'une sorte de hourdis de planches brunes . Dans les caves, des maillets de pin ferrés battent en pâte le chiffon, et là-haut , dans ces étendoirs à courants d'air, le papier sèche sur des cordes comme les serviettes d'une lessive. Ces moulins sont maintenant chose unique en Europe , peut-être au monde. Les premiers établis en France, ils ont été les berceaux d'une industrie, puisque de ces vallées d'herbe et de feuille, à commencer par les Montgolfier, sont partis les grands papetiers qui ont porté l'art du papier par tout le royaume. Et le beau, c'est que ces étranges établissements des montagnes marquent si fort une naissance: un commencement en partant des données paysannes. Le mécanisme de la roue à auge, du maître-arbre, des batteries de maillets, de la presse et du cabestan, est tout de bois, comme taillé au couteau dans le chêne et le sapin voisin. Tout ici est à mesure d'homme , d'un niais primitif et astucieux qui fait mieux sentir la première victoire de l'intelligence humaine . Probablement, une survivance unique. Au clair-obscur de ces salles voûtées, le travail des artisans de campagne qui fabriquent encore le papier à la main, selon les procédés rapportés des Croisades, prend une allure extraordinaire. J'ai entendu tel peintre, tel sculpteur dire qu'un artiste pourrait passer sa vie dans ces moulins d'Auvergne. 

Henri Pourrat 

Toucher Terre . Editions La cigale. Gourbeyre éditeur . 

Le moulin Richard de Bas, Musée historique national ,  est le dernier moulin à papier d'Ambert encore en activité. Le poème " La ballade de Gaspard" * y a été imprimé sur papier pur chiffon, fabriqué feuille à feuille à la main . Il est en vente au moulin et sur le site www.richarddebas.fr ( section textes imprimés-poème) Prix: 7,90 E 

* Extrait de Dans le vert des montagnes-En cheminant avec Gaspard . Editions Entrelacs 

La Ballade de Gaspard. Jacques Viallebesset

Comments

[Vanmairis]

Bjr
Super article et bon rappel de la qualité d’écriture d’Henri Pourrat
Pourriez vs mettre à l’honneur, si possible , un écrivain auvergnat «  pure souche » chère à mon coeur d’Auvergnate , qui était mon ami : Jean Anglade ?
Par avance un grd merci